病人自潜伏期末至发病后6周均有传染性，主要经飞沫传染。
近十几年来，百日咳的发病率下降，但3个月以内乳儿发生百日咳所占的比例显著增高( 新生儿 也可受感染)。
2.症状
(1)病初类似感冒，数日后咳嗽加重，尤其夜间咳重。经1～2周发展为阵咳期。
(2)阵咳期表现为一阵一阵的咳嗽。咳声短促，连咳十数声而无吸气间隙，脸憋红，鼻涕、眼泪流出，最后有一深长的吸气，并发出“鸡鸣”样吼声，常将食物吐出。
值得注意的是，新生儿患百日咳，因咳嗽无力，气管、支气管管腔狭窄，很容易被痰液堵塞，因此得百日咳以后病情常不表现出典型的一阵阵咳嗽，只是一阵阵憋气、面色青紫。
(3)恢复期经2～6周的阵咳期以后，进入恢复期。恢复期约2～3周。
3.护理
(1)病人住室应空气新鲜。不要在室内吸烟、炒菜，以免引起咳嗽。给病儿穿暖和，到户外轻微活动，可以减少阵咳的发作。
(2)因病人常有呕吐，呕吐后要补给少量食物。饮食宜少量多餐，选择有营养较黏稠的食物。
4.预防
(1)接种百白破混合制剂。
(2)早发现、早隔离病人。
(3)接触者检疫，在检疫期间出现咳嗽症状即应隔离观察。